L'histoire d'Internet remonte au début des années 1960. L'idée d’un réseau informatique, permettant aux utilisateurs de différents ordinateurs de communiquer, se développa par de nombreuses étapes successives. La somme de tous ces développements conduisit au « réseau des réseaux » (network of networks[1]) que nous connaissons aujourd’hui en tant qu'Internet. Il est le fruit à la fois de développements technologiques et du regroupement d’infrastructures réseau existantes et de systèmes de télécommunications. Deux phases d'accélérations se produisirent : à la fin des années 1960-1970, l'application pratique, par des scientifiques américains, britanniques puis français, des concepts évoqués à la fin des années 1950 et ensuite, dans les années 1990, lorsque la popularisation des fondements de l’Internet moderne passa par l’apparition du World Wide Web. L'infrastructure d'Internet se répandit autour du monde pour créer le large réseau mondial d'ordinateurs que nous connaissons aujourd'hui. Il se répandit au travers des pays occidentaux puis frappa à la porte des pays en voie de développement, créant ainsi un accès mondial à l'information et aux communications sans précédent ainsi qu'une fracture numérique. Internet contribua à modifier fondamentalement l'économie mondiale, y compris avec les retombées de la bulle Internet..

Les câbles sous-marins parcourent environ 1 200 000 kilomètres à travers les océans, soit 32 fois le tour de la Terre. Ces câbles sont essentiels pour les communications mondiales, transportant 99 % des échanges voix, Internet et télé intercontinentaux

Actuellement, il y a environ 5 milliards d'utilisateurs d'Internet dans le monde. En moyenne, les internautes passent 6 heures et 42 minutes en ligne chaque jour. Ce chiffre varie selon les régions : par exemple, les Philippins passent plus de 10 heures par jour sur Internet

En France, 48,5 millions de personnes se connectent à Internet chaque jour. En moyenne, un utilisateur consulte son smartphone 20 fois par jour, avec des sessions de 11 minutes. Pour les jeunes de 15 à 24 ans, ce chiffre monte à 24 sessions quotidiennes de 14 minutes